Wat is structured content?
Structured content verwijst naar het concept waarbij digitale content wordt georganiseerd en behandeld als gegevens. Het publiceren van content als modulaire, afzonderlijke stukjes informatie die zijn voorzien van machine leesbare beschrijvingen, kan de manier waarop mensen informatie vinden, begrijpen, delen, gebruiken en hergebruiken ingrijpend veranderen.
Waarom is structured content belangrijk?
Volgens analytics.USA.gov gebruikt de meerderheid van de bezoekers tegenwoordig een mobiel apparaat om websites te bekijken. Door content te structureren, kan deze worden losgekoppeld van de presentatie, waardoor informatie makkelijker te consumeren is op kleinere schermen. Content die wordt gepubliceerd op statische HTML-pagina’s (“ongestructureerde content”) past niet altijd goed op mobiele schermen en is moeilijker te vinden, te delen of te hergebruiken.
Structured content geeft je gedetailleerde controle over informatie, zodat je content één keer kunt creëren en overal kunt publiceren (ook wel het COPE-model genoemd), in plaats van vergelijkbare content opnieuw te moeten maken voor verschillende platformen. Dit kan effectief worden ingezet bij zoekmachine optimalisatie praktijken.
Zoekmachines gebruiken structured content om rijkere en zinvollere beschrijvingen in de zoekresultaten te tonen. Hoe meer context en informatie je meegeeft over jouw content, hoe beter deze door machines kan worden gelezen. Hierdoor kunnen zoekmachines en webservices je content tonen aan de mensen die deze nodig hebben. Ook socialmediaplatformen gebruiken structured content om ervoor te zorgen dat jouw content op een leesbare manier wordt weergegeven wanneer je deze op hun netwerk promoot.
Daarnaast helpt het toevoegen van context aan content alle soorten voorspellende kunstmatige-intelligentie-algoritmen om betere voorspellingen te doen voor gebruikers. Structured content ondersteunt ook de aggregatie en herpublicatie van informatie via RSS-feeds, die automatisch veel veranderende informatie kunnen publiceren, en via API’s, die websites, programma’s en apparaten in staat stellen met elkaar te communiceren. AI, RSS en API’s kunnen veel taken automatiseren en informatie automatisch presenteren — en de effectiviteit van deze technologieën wordt aanzienlijk vergroot door structured content.
Als je bijvoorbeeld informatie over een evenement publiceert als structured content, kan dezelfde informatie worden weergegeven als onderdeel van een evenementenkalender, worden gepubliceerd via een nieuwsfeed of worden gecombineerd met andere gerelateerde evenementen via een API. Je evenement kan ook worden uitgelicht in een infobox naast zoekresultaten in zoekmachines. Een korte beschrijving kan worden weergegeven op een mobiel scherm, terwijl een uitgebreidere versie op een laptop verschijnt. De mogelijkheden zijn eindeloos — structured content geeft je de kans om ze te benutten.
Hoe maak je structured content?
Je structureert content door metadata (“data over data”) toe te voegen. Metadata is een manier om stukjes content te taggen met informatie die beschrijft waar de content over gaat.
Webpagina’s bestaan meestal uit verschillende stukken informatie, zoals titels, datums, beschrijvingen of bijdragers. Het is belangrijk om deze elementen consistent te beschrijven aan de hand van een gemeenschappelijke taxonomie en gecontroleerde vocabulaires. Wanneer je metadata toevoegt die deze elementen consequent identificeert en beschrijft, heb je structured content gecreëerd.
Voorbeelden van hoe metadata wordt gedefinieerd en toegepast zijn onder andere:
• GOV.UK Taxonomieprincipes – hoe een gemeenschappelijke taxonomie wordt toegepast op content
• DHS Lexicon – een gecontroleerde woordenschat die wordt gebruikt om veelvoorkomende termen consistent te definiëren
Populaire zoekmachines bieden ook richtlijnen voor het markeren van gestructureerde gegevens:
• Inleiding tot gestructureerde gegevensmarkering in Google Search – rijkere zoekresultaten creëren
• Gestructureerde gegevens in Bing Webmaster Tools – annotaties om op te vallen in de zoekresultaten
Om te begrijpen hoe structured content zoekresultaten beïnvloedt, kun je casestudy’s bekijken waarin structured data-markering (bijvoorbeeld voor COVID-19-informatie) heeft geholpen om content beter vindbaar te maken.
Deze aanpak maakt het voor gebruikers makkelijker om informatie te vinden, te begrijpen en te gebruiken. De kern is dat je jouw content benadert als bouwstenen, niet als losse pagina’s.
Wat kan ik nu doen?
Je kunt verschillende gratis online tools gebruiken, zoals de Schema Markup Validator, om te testen of jouw openbare webpagina’s rijke resultaten ondersteunen. Voer een aantal URL’s in om te zien of jouw pagina’s structured data bevatten.
Gebruik deze inzichten vervolgens om het gesprek aan te gaan met je ontwikkelteam en de structured-contentmarkeringen op je website te verbeteren.
Het beste moment om te beginnen is nu.